近几年来，凡是谈及中草药饲料添加剂的文章，几乎无一例外地都强调中草药无毒副作用和病原不易对中草药产生抗药性。而根据笔者了解的情况来看，并非如此。对此如没有一个清醒的认识，无论是对中医药还是对饲料添加剂的健康发展来说，都是不利的。现谈几点商榷意见，供参考。
1中草药并非无毒副作用
1.1面对现代西药日趋严重的临床毒副反应，许多人误以为，相对西药而言，中草药具有低毒副作用的主要原因是由于中草药主要是以天然动植物为药源。国内外均有人统计发现，现今40%以上的西药是直接从天然物中提取得到的；而更多的西药其来源也是天然物，只是为了提高药效，或为了减少不良反应，或是为了便于给药，经结构改造后而成为合成药物。因此，天然物并非是中、西医药的区分标志，亦非中草药相对低毒副作用的根本原因。
1.2即使是纯天然的中草药原药及其制剂，如果使用不当，同样可以引起毒副不良反应。国内近些年来有关中草药误用或使用不当所引起的临床毒副反应的报道，日趋增多。由于临床毒副反应等问题，一些国家已禁止使用或销售某些中药或其制品。如1977年，美国食品和药物管理局宣布停止使用由碎杏仁制成的维生素B17(laetrile)。1979年，新加坡政府禁止进口和销售含有小檗碱(从黄连中分离出的一种生物碱)的制剂。1980年，一种由传统中草药当归、川芎、丹参、五灵脂和红花制成的胶囊，在印度尼西亚禁止销售。1981年，前联邦德国卫生署禁止销售含有马兜铃酸的专利药品及马兜铃科植物制成的草药制剂和提取物。1992年，德国联邦卫生署禁用所有欧茜草制剂，包括蒽醌及其衍生物。1992～1993年，比利时一家中药减肥中心的中药减肥制剂曾导致48例减肥者肾衰竭病例，18例甚至作了肾移植手术，在欧洲乃至世界引起很大震动。1996年，日本厚生省在《紧急安全情报》中发出了关于小柴胡汤可能导致严重副作用—间质性肺炎的警告等等。对此应引起我们高度重视。
2中草药的病原抗药性
关于中草药的病原抗药性问题，笔者以为应从两方面来看。其一，大量研究结果显示，虽然说中医解毒清热方药多具有广谱的抗病原体活性的作用，而且不同的解毒清热方药合用，还有抗菌的协同增效、延缓耐药性产生等多种效果，但由于大多数解毒清热方药的体外抗病原体的有效浓度太高，即使服用极大的剂量也难以在体内达到此有效浓度；目前的试验也未证实解毒清热方药的体内抗菌效应。而相反，临床和试验结果都已表明，解毒清热方药对增强机体非特异性免疫功能，或对特异性体液或细胞免疫功能，均有广泛的激活作用，从而使其既能有效地增强机体抗感染的免疫能力，又能显著地提高抑制变态反应的能力。试验还表明，解毒清热方药还具有抗毒素毒害的作用：(1)抑制毒素生成，使毒素减毒灭活；(2)对抗毒素所致的机体功能障碍和组织损害；(3)加速机体对毒素的消除。就这一点来说，许多中草药的确没有或少有病原抗药性问题，因为其作用本就不是通过直接抑杀病原体来进行的。这既是它的优点，也是它的缺点所在。优点是作用广泛而不受病原体种类的限制，病原亦不易产生抗药性。缺点是缺乏针对病原体的特异性防治，其效果在不同的病原体感染之间较难把握。
其二，以抑杀病原体为主要作用特点的中草药也是有的，但它也存在着病原抗药性问题。如在青蒿素类抗疟药的研究中，人们不仅在伯氏鼠疟和约氏鼠疟中选育出对青蒿素类抗疟药具有抗药性的鼠疟病原，而且在体外试验中也培育出了抗青蒿素的人恶性疟原虫，说明疟原虫完全有可能对青蒿素类抗疟药产生抗药性。因此，对此类抗疟药，也要防止滥用，以延缓乃至防止其病原抗药性的产生。
3中草药的优点是辩证施治和复方综合作用
3.1虽然说辩证施治并非是中草药临床应用的唯一原则，其本身也还有待于进一步的完善。然而，辩证施治毕竟凝结了中医、中兽医千百年来的临床经验和智慧，在今天对中草药的应用仍具有不可替代的指导作用，而且亦有助于降低目前日趋严重的现代西药临床毒副反应。如1991年，日本厚生省认为小柴胡汤可以改善慢性肝炎的肝功能损害，医生们(包括不大了解汉方医学的西医)更喜欢应用小柴胡汤治疗慢性肝炎，尤其是丙肝。然而到1996年，日本厚生省紧急通知医生在用中药时应正确辩证施治，注意副作用问题，不能乱用中药，不适当地配伍并用。
3.2临床症状大多是由各种因素相互作用的综合结果。尤其是慢性病和现代疑难杂症中，不象急性病症那样有一个突出的主要因素，而是各种因素作用的结果。近年来的药物代谢多态性及时辰药效学等的研究表明，影响药物体内代谢及其临床药效的因素，除性别、年龄、体重等遗传个体特征外，还有疾病、机体的病理生理状态、合并用药、环境及时辰诸因素。这就使现代医药学以常规的针对“主要病因”进行防治，以患者的公斤体重确定药物用量的做法，很难适应于临床实际。这也许就是为什么现代医药学在急性病症的防治中多能屡建奇功，而对慢性病和现代疑难杂症的防治效果却反而不甚理想的缘故。而中医药学通过复方综合作用，加上随机应变的“辩证施治”原则作为指导，使其在慢性病、急性病症的后期和现代疑难杂症中能够收到好于西医药的疗效。
4中草药饲料添加剂开发应用之建议
中草药的优势和特点是辩证施治和复方综合作用，而并非是什么天然物；如果不恰当的滥用乱用，同样有可能引起临床毒副反应和病原抗药性。因此，中草药饲料添加剂的开发和应用，应在此认识基础上进行，强调辩证施治，综合应用，而不要盲目认为中草药无毒副作用。
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